Un giorno un topolino gironzolava per la foresta, quando si imbatté nel feroce leone che fortunatamente era addormentato.
Si fermò e pensò :
– Che splendida pelliccia e che bella criniera, sarebbe stupendo giocare a nascondino là in mezzo.
Così, si arrampicò e cominciò a scivolare dalla criniera lungo tutta la schiena fino ad arrivare alla coda.
D’ improvviso il leone si svegliò molto arrabbiato; il un topolino, infatti, aveva disturbato il suo sonno, e cominciò a ruggire forte e a dimenarsi.
Il piccolo animale tremante e assai impaurito implorò il leone di risparmirlo, dicendo:
– O potente leone ti prego non uccidermi e chissà che un giorno non sia proprio io a salvarti la vita.
Il leone che tutto sommato era un animale intelligente, lo lasciò andare e il topolino si rifugiò nella sua tana spaventato a morte.
Passò qualche tempo quand’ecco che un giorno mentre il topolino stava passeggiando per un sentiero sentì dei tremendi ruggiti.
Si avvicinò e vide che il leone era prigioniero in una rete dei cacciatori.
Il leone allora disperato disse:
– O caro topolino sono finito o morto o in gabbia!
Ma il topolino memore ancora del servigio del leone cominciò a rosicchiare le maglie della rete e dopo un lungo lavoro il leone fu libero.
– Ti devo la libertà – disse il leone – farò quello che vuoi per dimostrarti la mia gratitudine.
– Non ti preoccupare caro leone – disse il topolino – ti ho reso solo il favore che ebbi da te un giorno.
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