I pulcini sanno contare

Vi sembrerà strano ma questi animali sono in grado di fare conti ed operazioni matematiche.

Una capacità innata a questa specie che è stata scoperta negli ultimi anni.

Lo studio scientifico

Una ricerca iniziata nel 2015 e condotta da un team di ricerca dell’Università di Padova, guidato dalla Prof.ssa  Rosa Rugani: gli scienziati hanno indagato nel corso degli anni un piccolo gruppo di pulcini scoprendo che anche questa specie (come molti invertebrati) ha il number sense.

Che cos’è il number sense?

Con questa espressione inglese si definisce l’abilità, comune a molte specie animali, di distinguere velocemente, approssimare e manipolare quantità numeriche.

Un vero e proprio sesto senso per la matematica.

Le specie che ne sono dotate percepiscono i numeri così come i colori, le forme e la posizione degli oggetti.

I pulcini matematici: sanno contare molto bene

È stato osservato, ad esempio, che i pulcini padroneggiano una serie di abilità numeriche. 

Gli scienziati hanno addestrato alcuni pulcini appena nati a trovare delle palline gialle nascoste dietro un pannello opaco.

Gli studiosi hanno osservato che, mostrando ai pulcini due gruppi di palline di numerosità diversa e nascondendoli dietro due pannelli, i pulcini si dirigevano sistema sistematicamente verso il pannello che nascondeva l’insieme più numeroso. Mostrando quindi l’abilità di distinguere le diverse quantità.

Se poi, dopo aver nascosto i due gruppi dietro i pannelli, gli scienziati cominciavano a spostare le palline da un gruppo all’altro, i pulcini si dimostravano in grado di “contare”.

Sapevano persino tenere a mente il numero di spostamenti e palline coinvolte. Alla fine si dirigevano verso il gruppo che, secondo i loro calcoli, risultava più numeroso. In questo modo i pulcini hanno dimostrato la loro capacità di eseguire semplici operazioni.

Similitudini tra pulcini e bambini nel contare

Questi esperimenti sono stati ripetuti più volte.

Hanno così dimostrato che i pulcini, come gli esseri umani, riconoscono i numeri come ordinati secondo una successione orizzontale crescente da sinistra a destra. Esattamente come siamo abituati a rappresentare i numeri lungo la retta ordinata.

Risultati simili erano già stati raccolti e verificati su esperimenti dello stesso tipo condotti su bambini di 6 mesi.

Questi studi hanno evidenziato come la capacità dei piccoli di discriminare visivamente collezioni di oggetti di differenti per quantità numeriche preceda la capacità linguistica.

Saper contare è quindi una prerogativa di alcune specie e rappresenta un vero e proprio vantaggio evolutivo.

Leggiamo insieme: I tre pulcini disobbedienti

Filastrocca di Ottavia (1 agosto 2000)

Tre pulcini andando a spasso
incontrarono la volpe,
che veniva passo passo,
leggiucchiando il suo giornal.

“Buonasera signorina”
disser subito i pulcini.
“Buonasera miei carini
e di bello che si fa?”.

“Già che mamma è andata via,
siam fuggiti dal pollaio,
vogliam fare i gran signori
con l’andar di qua e di là”.

“Bravi, bravi per davvero!
Voglio stringervi la mano”
Così detto si appressò
e, glù glù, se li mangiò.

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