Santa Lucia si festeggia il 13 dicembre.

La tradizione popolare associa a questa data il giorno più corto dell’anno, anziché il 22 dicembre, vero solstizio invernale.

Da che cosa nasce questa consuetudine? Scopriamolo insieme.

Perché si dice che Santa Lucia sia il giorno più corto dell’anno?

La risposta è nella storia del calendario civile.

Giulio Cesare formulò nel 45 a.C. un calendario con un anno di 365 giorni e 6 ore, e l’anno, dovendo essere composto di un numero intero di giorni, aveva ogni 4 anni un giorno in più (anno bisestile).

Il calendario giuliano, però, perdeva circa 11 minuti ogni anno di modo che la data vera degli equinozi e dei solstizi tendeva a spostarsi all’indietro in ragione di 1un giorno ogni 128 anni perdendo man mano il sincronismo con le stagioni.

Per riportare l’equinozio di primavera  al 21 marzo, papa Gregorio XIII, il 24 febbraio 1582, dopo aver consultato i migliori astronomi dell’epoca, stabilì che venissero soppressi 10 giorni del calendario giuliano e che il giorno successivo al giovedì 4 ottobre 1582 fosse il venerdì 15 ottobre; in conseguenza di ciò, anche il solstizio invernale che capitava un po’ prima del 13 dicembre fu riportato al 22 dicembre.

La tradizione di festeggiare Santa Lucia

Un tempo il solstizio d’ inverno cadeva proprio nella giornata del 13 dicembre e in tale circostanza nelle campagne era uso praticare una specie di perequazione: chi aveva avuto raccolti più abbondanti ne donava una parte ai meno fortunati.

Il culto di Santa Lucia, ragazza di nobile famiglia siracusana, che pagò con la vita il rifiuto a sposare un pagano durante le persecuzioni di Diocleziano, si diffuse soprattutto nei paesi del nord Europa dove è festeggiata come portatrice di luce in grado di mettere fine al lungo buio di quelle latitudini.

Ma anche in Italia la festività è molto sentita a Bergamo, Brescia, Lodi, Mantova e Pavia, nonché in Sicilia (Siracusa e Catania) dove i bambini scartano i doni, anticipando in tutto e per tutto Natale (anche se molti di loro faranno poi il bis di regali). 

Vieni Santa Lucia!

Filastrocca di Jolanda Restano

Santa Lucia, Santa Lucia,
Vuoi passar da casa mia?
Io ti aspetto impaziente:
mi sei sempre nella mente!
Tu che giri tutto il mondo
così grande, così tondo;
tu che porti i tuoi bei doni
a noi bimbi così buoni,
sei per tutti una speranza
di amore e fratellanza!

Questa é la notte di Santa Lucia

Filastrocca della tradizione

Questa é la notte di Santa Lucia
senti nell’aria la sua magia.

Lei vola veloce col suo asinello
atterra davanti ad ogni cancello.

Ad ogni finestra un mazzolin di fieno
e l’asinello ha già fatto il pieno.

Santa Lucia con il suo carretto
lascia a tutti un gioco e un dolcetto.

Porta ai bambini tanti regali
tutti belli, tutti speciali.

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